海蜈蚣是叶须虫目沙蚕科沙蚕属环节动物，又名海蚕、沙蚕、海蛆、海蚂蟥。体长2.5-90厘米，一般褐色、鲜红或鲜绿。头部有锐利可伸缩的腭。身体第1节有两根短触手和4个眼，第2节有4对触手状须。体节数可超过200，除前2节外，各有一对疣足，用于移动。用鳃呼吸。海蜈蚣分布于韩国、日本海、白令海、鄂霍次克海，美洲大西洋新英吉利区，西非，挪威，地中海及西欧，澳大利亚，新西兰。在中国属广布种，分布于黄渤海、东海。栖息于泥沙质地内，随着潮水涨落而运动，营穴居生活。杂食性，幼体浮游阶段摄食以单细胞藻类为主，成体潜入泥沙后则以腐屑和动植物碎片为食。一生一次性生殖。大都4-5月份产卵，繁殖期内有群游习性，受月光刺激在水面上产卵释精。海蜈蚣为经济鱼类，素有海钓“万能饵料”美称，随着世界游钓业的兴起，身价骤升。1979年开始销往日本等国。具有很高的营养价值，中国南方沿海以及东南亚一带居民有食海蜈蚣的习惯。除可食用和用作钓饵外，还有丰富的医用价值。具有舒筋活血、温健脾胃、补血养血、利水消肿等多种功能。