酶分子定向进化是近几年发展起来的一种蛋白质工程的新策略，可以在未知目标蛋白三维结构信息和作用机制的情况下，在体外模拟进化过程(编码基因的随机突变、重组和定向筛选)，获得具有改进功能或全新功能的酶即进化酶，用几天或几周的时间实现几百万年的自然进化过程，因而是发现新的生物活性分子和反应途径的重要方法，已在短短几年内取得了令人瞩目的成就。自然界所有复杂的生物都是通过自然进化而来的，并相对独立地存在。酶则是生命活动按照预定方向进行的根本保证。科学家们在不断发现自然界中新酶的同时，试图对天然酶分子进行改造。近年来，随着基因工程技术的快速发展，易错PCR、DNA shuffling等突变技术的应用，建立了改造天然酶分子和构建新酶的有效方法——酶分子体外定向进化技术(directed evolution of enzyme in vitro)。在实验室条件下模拟自然界几十亿年的漫长进化过程，让目标酶分子在事先设计的道路上快速“进化”，从而产生具备多种有益特性的酶分子。