金奎励，1926年4月生于辽宁省沈阳市。青少年时期，正值日本侵略军在中国大地上肆意践踏，百姓背井离乡、饱受欺凌。这使他从小就坚信：只有国家强大了，人民才能不做亡国奴，只有读书才能救中国。1938年秋至1944年夏，他从重庆南开中学与合川国立二中高中毕业。1944年秋，金奎励任公路总局重庆海棠溪办事处办事员。1945年1月，他进入江津白沙大学先修班理科学习并肄业。1945年秋，金奎励考入四川南溪李庄同济大学机电系。1946年10月，因向往自由与包容的学习氛围，他转入到北京大学地质系。1950年毕业后，经国家分配来到中国矿业大学的前身中国矿业学院任教。解放后的新中国正处于国民经济恢复时期，百业待兴，而搬迁到天津的中国矿业学院各项工作才刚刚起步。作为一名年轻的教育工作者，金奎励以满腔热情投入到火热的工作之中。他认为，一个人无论做什么事，遇到什么困难，只要认定目标、锲而不舍，就一定会成功。他精力充沛，身兼多职，行政与教学工作双肩挑。