笔管鱼形状奇特,它是一种体型细长的墨斗鱼,有的写为比管鱼。大连、青岛等地也有叫它海兔子的。笔管鱼也称日本枪乌贼,又名笔管蛸、小鱿鱼、乌蛸,从外观上说就是一种胴部细长的墨斗鱼。笔管鱼属于头足纲,枪乌贼科,胴长最大可达15厘米,形状类似鱿鱼,但相比鱿鱼短而小,体短而宽。有的大连人、青岛人还叫它“海兔”。因为这种笔管鱼逃生速度快,正可谓静如处子动如脱兔。日本枪乌贼身体呈圆锥形,状如笔管,故又俗称“笔管蛸”。它体型较小,最长不超过15厘米,身体左右对称,胴长为胴宽的4倍。头部两侧的眼眶较大,眼睛外侧具假角膜,仅以很小的泪孔与外界相通。头前和口周具10只腕,其中4对较短,腕上具两行吸盘,另1对腕较长,为触腕,顶部为触腕穗,穗上具4行吸盘。肉鳍长大,超过胴长的1/2,后部内弯,端鳍形,两鳍相接呈纵菱形。体表具大小相间近似圆形的色素斑。内壳角质,透明,披针叶形,后部略狭。体内具墨囊。