散尾竹是棕榈科散尾葵属的丛生灌木。株高2-5米;叶羽状全裂,表面有蜡质白粉,披针形;叶柄及叶轴光滑,叶鞘长而略膨大;花序生于叶鞘之下,呈圆锥花序式,花呈卵球形,螺旋状着生于小穗轴上,雌花萼片和花瓣与雄花的略同;果实略为陀螺形或倒卵形;种子略为倒卵形;花期5月;果期8月。因叶尾向四面散开,美叶亭亭,故而得名“散尾竹”。散尾竹原产于马达加斯加,分布于中国南方,喜温暖、潮湿、半荫的环境,耐寒性不强,适宜疏松、排水良好、肥沃的土壤。繁殖方法一般为播种和分株繁殖。散尾竹植株形态优美,在北方可用于盆栽,是布置客厅、餐厅、会议室、家庭居室、书房、卧室或阳台的高档盆栽观叶植物,也可多作观赏树栽种于草地、树荫、宅旁,亦可作中、小盆栽植,还可用于插花中切叶,作为插花中的陪衬。散尾竹花语为“美男子”、“亭亭玉立”。