出自古代神话故事，传说舜的两个妃子——娥皇女英，舜南巡时死于苍梧，赶到了湘水边（湘水发源于广西，东北流入湖南省，经长沙流经洞庭湖），水边多竹，当地人称为湘竹。娥皇女英的悲痛的眼泪流到了竹子身上，从此以后湘竹就有了斑点的花纹。这是典故的故事，最早应该出现在屈原的《湘君》《湘夫人》里。相传尧舜时代，湖南九嶷山上有九条恶龙，住在九座岩洞里，经常到湘江来戏水玩乐，以致洪水暴涨，庄稼被冲毁，房屋被冲塌，老百姓叫苦不迭，怨声载道。舜帝关心百姓的疾苦，他得知恶龙祸害百姓的消息，饭吃不好，觉睡不安，一心想要到南方去帮助百姓除害解难，惩治恶龙。