栖息于水体中，下层，尤喜在缓流和静水中生活·性不活跃，白天隐居于水草丛或洞穴中，黄昏和夜间外出觅食，以小鱼·虾为食。体延长，一般体长25～40厘米，前部呈圆筒形，后部侧扁。头大，宽而扁平，眼大，吻短宽，圆钝。口宽大，弧形，口角唇褶发达。上颌突出，上下颌具细齿。眼小，眼间距宽。须2对，上颌须长达胸鳍末端。体无鳞光滑，皮肤富粘液。侧线平直，有粘液孔。背鳍小。胸鳍呈扇形，有锯状硬棘。腹鳍小，末端超过臀鳍起点。臀鳍极长，后端与尾鳍相连。尾鳍小，微内凹。体背面及侧面为庆黑色或黑褐色，腹面灰白色，背鳍、臀鳍、尾鳍灰黑色，胸鳍、腹鳍灰白色。