吕本中的“活法”说，即是他后期所提出的作诗主张。江西诗派以奇峭僻涩为特点。而吕本中则有意用李、苏的疏畅自然补救其弊；江西诗派以杜甫为宗，奉守黄庭坚“无一字无来处”、“点铁成金”等诗训，虽有规则可循，但亦极易受束缚。吕本中的“活法”即“规矩备具而能出于规矩之外，变化不测而亦不背于规矩”，提倡“好诗流转圆美如弹丸”，有意识“以苏济黄”，消除江西诗派末流的生硬造作之弊，为宋诗发展开拓出“流转圆美”的新途径。活法说是吕本中在《夏均父集序》中提出的一个中心论点。所谓活法，指的是遵守法度而又超越法度，富于变化又不离本宗。关键是要活用诗法，而不要死执诗法。