短管炮是近代臼炮或迫击炮的前身。它射出的炮弹弹道弯曲，主要用于杀伤城墙上和山后面的敌军，摧毁敌军的装备和设防工事，是仰攻高城和山寨、石碉的有力武器。其主要制品有清代的威远炮和冲天炮。其名称虽然不同，但其基本构成和使用方法是一致的。威远炮即威远将军炮，炮长2尺3寸，重750斤，外形粗短，状若仰钟。北京故宫博物院藏有清康熙二十九年(1690年)制造的一门威远将军炮，长2尺3寸，口径7寸1分，重560斤，发射30斤重的炮弹，弹内装火药3斤，用四轮车运载。炮身铭文表明，此炮是当时清朝造办处的枪炮作在景山制造的。这种火炮的射程远近，由装药量的多少和炮身俯仰角的大小而定。