内扩散是指绝大多数反应物分子要沿着孔道向颗粒内部扩散，即所谓内扩散。它与外扩散不同的是，外扩散时反应物要先扩散到颗粒外表面才可发生反应，而内扩散是与反应并行进行的，即反应物沿着孔道空间向粒内深处扩散的同时，就有反应物分子在孔壁面上发生催化反应。随着扩散的进行，由于克服扩散阻力以及反应消耗，反应物的浓度逐渐下降，反应速率也相应地降低，到颗粒中心时反应物浓度最低或等于零，反应速率也最小。如果反应速率较慢，而反应组分的有效扩散系数又较大，则孔道内外只需很小的浓度差，便能供给孔内表面反应所消耗的反应物，孔壁各处所接触的反应物浓度几乎都等于孔口处的浓度，通常认为这时整个颗粒的内表面都得到了充分的利用。