桂阳郡，古行政区域名。《汉书·地理志》记载，公元前202年，刘邦建汉，在湖南南部建立桂阳郡，属荆州刺史部管辖，实际为长沙国管辖。其中在公元前198年，又在桂阳郡南部分出一桂阳县（今清远市连州）。汉景帝时桂阳县为桂阳郡管辖。郡治在今天的郴州市区，领十一个县，其范围基本包括今天的郴州各个区县，甚至还有广东的北部的一部分，如阳山、含洭、曲江、浈阳、桂阳等县。春秋战国时，桂阳郡境地属楚国。秦始皇二十六年（前221），始置郴县，属长沙郡。西汉高祖五年（前202），分长沙郡南部诸县置桂阳郡，郴县隶荆州桂阳郡，其县城为郡治。自此后，郴县县城均为郡、州、军、路、府、区治。秦（公元前221～207年）置郴县、临武邑、鄙邑、耒县。