自1896年法国物理学家贝克勒尔发现铀的放射性以来，科学家们一直致力于核能的开发与利用，并在1942年运行了第一座人工反应堆，从此人类进入核能时代。核能发电在经历了二十世纪70年代至80年代的高速发展后，由于各种原因于80年代后缓慢平稳的发展。近几年来，由于石油等能源的消耗急剧增加和环境压力的增加，各国又将目光关注在核能这一重要能源。如今，核能已经广泛应用于发电、医疗、食品、农业、国防等领域，并将继续发挥重要作用。与煤炭、石油等常规能源相比，核能是一种对环境友善的能源，具有浓集、清洁、安全、经济的特点。然而，核能在给人类带来巨大利益的同时，也伴随着一定的风险。核能对人类可能带来的风险主要包括放射性污染、核事故和核事件和核武器三个方面。