锥体束是下行运动传导束，包括皮质脊髓束和皮质核束。因其神经纤维主要起源于大脑皮质的锥体细胞，故称为锥体束。其中部分纤维下行到脊髓，直接或经中继后间接止于脊髓前角运动细胞，称为皮质脊髓束；另一部分纤维止于脑干内躯体运动核和特殊内脏运动核，称为皮质核束。锥体束在离开大脑皮质后，经内囊和大脑脚至延髓(大部分神经纤维在延髓下段交叉到对侧，而进入脊髓侧柱)，终于脊髓前角运动细胞。病损时常出现上运动神经元麻痹(亦称中枢性麻痹或强直性麻痹)及锥体束征等。锥体束是指发自大脑中央前回和中央旁小叶前部的大锥体细胞及其它锥体细胞，此外还有额叶其它部分和顶叶某些区域发出的纤维，这些复和的纤维束下行经内囊膝部和后支、大脑脚底的3/5、脑桥基底部，至延髓腹侧聚为锥体，锥体再分为皮质脊髓束及皮质脑核束。