在数字计算机仿真中，当输入信号直接取决于输出信号，同时输出信号也直接取决于输入信号时，由于数字计算的时序性，而出现的由于没有输入无法计算输出，没有输出也无法得到输入的“ 死锁环” ，称之为代数环。输出中的一部分反馈到输入，或者说，输入直接决定于输出，这是反馈回路的共同特点。代数环是一种特殊的反馈回路，它的特殊之处就在于除了输入直接决定于输出外，输出还直接决定于输入，在这里， “直接”二字很重要，它体现了代数环的实质，仿真计算中的“死锁”就是由此产生的。如前所述，代数环是一种反馈回路，但并非所有的反馈回路都是代数环。代数环存在的充分必要条件是:存在一个闭合路径，该闭合路径中的每一个模块都是直通模块。所谓直通，指的是模块输入中的一部分直接到达输出。SimuLink的模块库中提供的很多模块都是直通模块。