根据热力学第三定律，绝对零度（0K）时，任何纯物质完美晶体的熵值为零，即Sm（完美晶体，0K）=0。既然能确定Sm（完美晶体，0K）=0，则就由可能求得该物质在其他状态下的熵，也就是该物质的规定熵。在标准压力及温度下，纯物质的规定熵称为该物质在T时的标准熵，符号为SΘ（T）。而温度T下，1mol纯物质的标准熵称为该物质在T时的标准摩尔熵，符号为SΘm（T），单位为J·mol-1·k-1或kJ·mol-1·k-1。热力学第三定律强调了纯物质及完美的晶体的限制。这是因为，如果物质不纯，混在该物质中的杂质会使整个系统混乱度增加，从而使物质的熵值增加。而完美晶体则是指晶体中质点的排列只有一种方式。某些物质的晶体中可能会存在质点的几种排列方式（无序排列），这样的无序排列同样会加大系统混乱度，从而使熵值增加，导致在0K时这种晶体的熵值不为零。