教坊是管理宫廷音乐的官署，肇始于唐。唐代外廷礼乐系太常寺职掌，内廷则归于教坊。盛唐时期宫廷音乐由封闭走向开放，新的音乐机构教坊和梨园的设立，实现了音乐的丰富创新，大大促进了俗乐的兴盛。宋元明清时期，管理音乐的机构基本上是教坊。明代教坊司原属六部之首的礼部，专门在庆典或迎接贵宾时演奏乐曲的。官家的妓院，隶属礼部教坊司。清雍正时废除教坊司，设立和声署。但乾隆时吴长元的《宸垣识略》写有：“京师倡家东、西院籍隶教坊，犹是唐宜春院遗意。东院以瑟，西院以琵琶，借勋戚以避贵游之扰。”可见这是类似于教坊司的官家妓院。北京东四牌楼南边有条本司胡同。本司就是教坊司，本司胡同北有演乐胡同，南有内务部街(明、清叫勾栏胡同)。四牌楼南边还有马姑娘胡同，四牌楼北还有宋姑娘胡同、粉子胡同。 宋元以来，勾栏一直是演出游乐场所。后来也把妓院叫勾栏。而本司、粉子和众姑娘胡同等也是妓院所在。《析津日记》《日下旧闻考》《宸垣识略》都说就是旧日的北里。