在第一次世界大战期间，以中立国瑞士苏黎世为中心，云集了一批来自各国的先锋派青年艺术家。他们逃避战争，却又不愿正视严酷的现实，于是用耽于幻想和荒诞形式的艺术表现方法来寻求解脱。其中有诗人、音乐家、文学家和美术家，如德国作家巴尔（Hugo Ball）、胡森贝克（Richard Huelsenbeck）和汉斯·赫特（Hans Richter）、罗马尼亚诗人扎拉（Tristan Tzara）和画家扬科（Marcal Janco）。阿尔萨斯画家兼雕塑家让·（汉斯）·阿普也在此列。从他们发表的宣言、诗歌朗诵的内容以及举办嗓声音乐会等活动来看，这是一些无政府主义者。在艺术上，他们打起达达主义的旗帜。让（汉斯）·阿普（1887.9～1966. 6）是苏黎世达达的领导人之一。他是法国诗人、画家和雕塑家。最初在家乡斯特拉斯堡学美术，后转到德国魏玛和巴黎的朱里安学院。1912年去慕尼黑，结识了康定斯基等人。1914年回到巴黎，与毕加索、德劳内等画家交往，成了早期的先锋艺术代表。大战开始，他避难到苏黎世，遂成为那里的领袖。