乌拉马是世界上最古老的球类运动。起源于19世纪后半叶。一度风靡广大中美洲地区（从美国西南部到秘鲁）。最早的乌拉马球场建于墨西哥州的恰帕斯，大约修建于公元前1500年。而住在恰帕斯以西的奥尔梅克人使用的橡胶乌拉马球，经测定的年代，约在公元前2000 -1800年。乌拉马的游戏规则也许已经与最初大不相同，但作为一种体育运动，乌拉马能够保留 4000年，这是种非常独特的历史现象。乌拉马是世界上最古老的球类运动。世界上许多与球有关的运动，不管该运动使用的是大球还是小球，大都起源于19世纪后半叶，这不能不说是一种奇特的巧合。英式足球、橄榄球和美式足球均成型于 19世纪60-70年代，篮球发明于 1891年，只有板球的历史稍早，板球的规则订立于1788年。而我们所知道的网球由一位英国军官沃尔特·克罗浦顿·温费尔德少校在1873年发明，严格说起来，网球也应该是个例外，早在1600 年，英国和法国就出现了类似的室内运动。但即使是有400年历史的室内网球，与乌拉马这种一度风靡广大中美洲地区（从美国西南部到秘鲁）的球类运动相比，也已经算是很年轻的了。