花蟹是十足目梭子蟹科圆趾蟹属节肢动物，又称沙蟹、肥皂蟹、台湾蟹、细点圆趾蟹等。背面为棕褐色，有细小斑点。头胸部外包覆近椭圆形的几丁质外骨骼（头胸甲）；额两侧有复眼1对，前额缘具4个尖齿，甲前缘两侧各有5个锐齿；头胸部两侧有胸肢5对：第1对为螯足；第2—4对长而扁，末端爪状；最后1对扁平而宽，末节近椭圆形；腹部退化，折伏于头胸部下方。成蟹的雄性个体明显大于雌性个体。寿命超过1年。花蟹分布于日本、澳大利亚、新西兰、秘鲁、智利、乌拉圭及南非等地的近海以及印度洋，在中国分布于黄海南部、东海和南海。主要栖息于水深10—65米的泥质或沙质海底。繁殖期3—8月，盛期3—5月，怀卵量在6.9万—75.8万粒之间，平均约为33.9万粒。花蟹在中国黄海南部和东海数量大、资源密度高，使用蟹笼、底拖网都可捕获。含有丰富的蛋白质、脂肪和磷脂，对身体有滋补作用。多食用可以开胃、通经络、去淤血和黄疸，甚至对治疗风湿也有一定的效果。花蟹头胸甲宽约为长的2倍，梭形，表面具粗糙的颗粒，雌性的颗粒较雄性显著；前额具4齿，中间1对额齿较短小，成体的较尖锐，幼体的较圆钝；前侧缘具9尖齿，末齿比前面各齿大得多，向两侧突出。