杏参（《本草图经》）为桔梗科植物荠苨的根。别名： 苨、菧苨（《尔雅》），杏叶沙参、白面根（《救荒本草》），甜桔梗（《纲目》），土桔梗（《本草原始》），空沙参（《本草从新》），梅参、长叶沙参（《浙江民间常用草药》）。茎单生，高40-120厘米，直径可达近1厘米，无毛，常多少之字形曲折，有时具分枝。基生叶心胜肾形，宽超过长；茎生叶具2-6厘米长的叶柄，叶片心形或在茎上部的叶基部近于平截形，通常叶基部不向叶柄下延成翅，顶端钝至短渐尖，边缘为单锯齿或重锯齿，长3-13厘米，宽2-8厘米，无毛或仅沿叶脉疏生短硬毛。花序分枝大多长而几乎平展，组成大圆锥花序，或分枝短而组成狭、圆锥花序。花萼筒部倒三角状圆锥形，裂片长椭圆形或披针形，长6-13毫米，宽2.5-4毫米；花冠钟状，蓝色、蓝紫色或白色，长2-2.5厘米，裂片宽三角状半圆形，顶端急尖，长5-7毫米；花盘筒状，长2-3毫米，上下等粗或向上渐细；花柱与花冠近等长。蒴果卵状圆锥形，长7毫米，直径5毫米。种子黄棕色，两端黑色，长矩圆状，稍扁，有一条棱，棱外缘黄白色，长0.8-1.5毫米。花期7-9月。