林自，生卒不详，字疑独。宋兴化县广业里马洋人(今莆田市涵江区白沙镇宝阳村)，中魁时间宋元丰八年(1085)两优释褐状元，官秘书省正字，迁著作佐郎，终宣德郎。据《游洋志?官宦志》记载:“马洋人林自于北宋神宗元丰八年(1085)，以太学上舍生，两优释褐状元，，官太常博士”。又据明周华《游洋志》卷二“坊志”载：“释褐状元坊，在县西广业里马洋灵惠庙左边，宋元丰八年(公元1085年)，为林自两优释褐，兴化县县令边慕贤立此坊。”“广业里马洋”即今涵江区白沙镇宝阳村，但该“状元坊”则早已毁。林自的生平事迹在《游洋志》（《兴化县志》）和《兴化府志》中均有记载。《游洋志》“宋进士志”载：“林自，太学上舍生，两优释褐状元，官太常博士。”明《弘治兴化府志》卷四十六把林自列入“佞臣传”，传云：“林自，字疑独，唐端州刺史苇之后，自莆田徙居兴化之马洋。曾祖慕舜，永春尉；祖仲舒，国子博士。自生而早慧，淹贯群经，尤邃于《易》。甫冠，再举礼部，遂游太学。元丰八年，以上舍生优选赐第。郡人以两优释褐盖由自始。除太学录。