鸠杖，又称鸠杖首。所谓“鸠杖”，就是在手杖的顶端做成斑鸠鸟的形状。忠州博物馆馆藏的这件汉铜鸠杖首，2000年出土于忠县宣公墓，长14.3厘米，宽4.5厘米，高9.6厘米。鸠杖长弯嘴、凸眼、长尾。鸠爪蜷曲，置于筒外两侧，似抓握状。头以下通体刻饰羽毛，笔法细腻，栩栩如生。根据出土的文物，早在汉代以前就有鸠杖了。《后汉书·礼仪志》记载，汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。