氢负离子也称负氢离子（H－），又称为氢化离子，直到最近它才被纳入等离子体物理学的范畴。这种状态的氢，其原子上多带了一个电子，因而带负电，成为负离子。在地球表面常温常压的条件下，H－极不稳定，主要存在于实验室里的等离子体和各种星体（包括太阳）的内部，其寿命只有几毫微秒。 那么，等离子体又是什么呢？等离子体在本质上是一种炙热的气体，可以发出辉光，这种气体受热可能是由于电离辐射或辐射传输引起的（你可以想象一块被烧红放热的情形），等离子体的产生既可以发生在星体周围的大气，也可以由于一束电流通过气体而产生（想象火花、电弧放电的情形），或者，在荧光灯泡中，也可以看到类似的现象。在科学界，关于负氢离子（H－）的研究已有近百年的历史。二十世纪初，无机化学之父卡尔·朗缪尔通过探究多种物质，观察了自然界和火焰中原子态和负氢离子状态的氢的产生，比较了常温常压条件下（STP，多以1atm，273K为标准）和高温时氢气（H2）分解为氢原子（H）和负氢离子（H－）的程度，结果发现，在STP下，H2分解为H和H－的比例非常小，当温度升高时，这种比例明显增加。这个发现使卡尔·朗缪尔认识到，在STP条件下，H－的产生和