在通信中，故障是是指产品或产品的一部分不能或将不能完成预定功能的事件或状态。对某些产品(例如: 电子元器件、……)可称失效。它不包括产品在预防性维修中不能完成预定功能的情况。也不包括由于缺乏外部资源或其他计划好的措施而导致的不能完成预定功能的情况。 故障遮掩是指产品(装备)的某个分项目存在故障，但由于该产品(装备)某一特点或由于该分项目或另一分项目的其他故障，而不能被识别的状态。编辑本段简介故障是系统不能执行规定功能的状态。通常而言，故障是指系统中部分元器件功能失效而导致整个系统功能恶化的事件。按故障的发生和发展过程可将故障分为突发性故障和渐发性故障。故障遮掩是指产品(装备)的某个分项目存在故障，但由于该产品(装备)某一特点或由于该分项目或另一分项目的其他故障，而不能被识别的状态。故障遮掩是属于突发性故障，一般难以诊断，一旦发现就可能对系统运行造成很大影响。故障诊断是指利用各种检查和测试方法，发现系统和设备是否存在故障的过程是故障检测;而进一步确定故障所在大致部位的过程是故障定位。故障检测和故障定位同属网络生存性范畴。要求把故障定位到实施修理时可更换的产品层次(可更换单位)