僧祗城邦是古代非洲东部沿海的一批商业城镇。僧祗，波斯问为"黑人"之意。是古阿拉伯地理学家对今索马里以南非洲东海岸黑色皮肤居民的称呼。12世纪阿拉伯地理学家伊德里西把非洲东海岸从谢贝利河到坦加一段称为僧祗。僧祗城邦出现于10世纪，15世纪以后被葡萄牙入侵者所破坏。历史概况僧祗地区早在纪元前就同埃及、希腊和印度等地进行贸易。据阿拉伯地理学家记载，10世纪以前这里存在着一些阿拉伯人的贸易站，随着对外贸易的发展，这些贸易站逐步发展为城邦。其中，摩加迪沙大约是在10-12世纪发展起来的;马林迪在12世纪成为铁制品贸易中心;桑给巴尔发现了1107年的阿拉伯碑文，说明当时已有阿拉伯人定居;基卢瓦可能是由1170-1188年在位的苏莱曼·哈桑·伊本·达乌德建立的。15世纪僧祗的发展达到高峰。沿岸城市已经发展到37座。15世纪末，葡萄牙殖民主义者来到这里，是僧祗城邦遭受严重破坏，葡萄牙人对印度洋贸易的垄断，破坏了传统的印度洋贸易网，导致僧祗城邦的最后衰落。社会经济与文化僧祗城邦受阿拉伯文化影响较大，伊斯兰教的传播也很广泛。阿拉伯文化与当地文化相结合产生了独特的斯瓦希里