所谓人权外交，是指以美国为代表的西方国家出于其政治目的和霸权主义的需要，奉行的以"人权"作为建立和发展国际关系基本准则的外交政策。 人权外交是美国于20世纪70年代后期提出的。其中心思想是，以人权作为美国外交政策的基石，将对别国人权状况的判断作为是否与其维持良好关系的重要标准，并尽力向别国推行美国的意识形态和社会政治制度。人权外交的实质是借口人权问题干涉别国内政。提出最早是美国卡特政府推行的一种外交政策。卡特政府宣称美国的任务是要在世界塑造一个人道主义的社会，人权原则是美国对外政策的基本原则。为此，美国便公开支持苏联内部持不同政见的人，并在欧安会等场所内用人权向苏联施压，其主要目的是利用人权作为外交工具打击对手，提高美国在国际上的地位。而美国当前所推行的新干涉主义政策便是人权外交与霸权主义结合的产物。美国鼓吹人权高于主权，个人已经成为国际法的主体，宣扬人道主义秩序，声称美国与义务维护和领导一个和平民主的社会，这些观点均为人权外交在新时期的翻版。此外，美国还常在国际上以人权问题打击中国等社会主义国家，但收获甚微。由此可知，人权外交仍是美国推行其霸权主义的一种手法，这必须引起全世界