遥感器所获取的地面反射或发射光谱信号是以像元为单位记录的。一个 像元内仅包含一种类型，这种像元称为纯像元。然而，多数情况下一个像元内往往包含多种地表类型，这种像元就是混合像元。混合像元记录的是多种地表类型的综合光谱信息。混合像元是指在一个像元内存在有不同类型的地物，主要出现在地类的边界处。混合像元的存在是影响识别分类精度的主要因素之一,特别是对线状地类和细小地物的分类识别影响较为突出，在土地利用遥感动态监测工作中,经常遇到混合像元的难题，解决这一问题的关键在于通过一定方法找出组成混合像元的各种典型地物的比例。