检索词(Search Term或Search word)是能概括要检索内容的相关词汇。检索词是表达信息需求和检索课题内容的基本单元，也是与系统中有关据库进行匹配运算的基本单元，检索词选择恰当与否，直接影响检索效果。检索词分类一、从词的性质来划分，检索词可以划分为四类:表示主题的检索词、表示作者的检索词、表示分类的检索词和表示特殊意义的检索词。1、表示主题的检索词标题词:指经规范化处理得先组定组式的词汇。单元词:指从信息内容中抽出的最基本的词汇。叙词:指从信息的内容中抽出的、能概括表达信息内容基本概念的名词或术语，它是经规范化处理的自然语言词汇。关键词:指从信息单元的题目、正文或摘要中抽出德能表征信息主体内容的具有实质意义的词语，它是未经规范化处理的自然语言词汇。2、表示作者的检索词。如作者姓名、机构名。3、表示分类的检索词。如分类号4、表示特殊意义的检索词。如ISBN、ISSN、引文标引词等。二、从语言的规范性方面来划分，检索词又可以划分为两类:受控词和非受控词。受控词是事先规范化的检索语言，取自主题词表、叙词表、分类表等，如果数据库对数据采用了受控标引，并有机读式或印本式主题