词典学 (lexicography) 研究按什么范围收词，按什么原则释义和针对什么目标编辑词典的学科。词典是按一定的次序编列语词，分别加以解释的工具书。信息论兴起以后，词典的概念有所扩大。凡是学科就有信息，有信息就有必要编出词典以便检索，于是词典就和知识的储存和编排同义了。和"词典"同属词典学的有"难词汇"、"词汇"、"名著或名家用词索引"、"分类词汇";中国古时有"字源"、"字通"、"字鉴"等书名，而"字书"是通称。历史发展据古希腊文献记载，公元前2世纪已有字书家35人，不过他们的书没有传下来。中古世纪所出拉丁文词典多为解释《圣经》和古典作品之用，语词释义不足。1612年，意大利佛罗伦萨学士院编出《词集》，释义用文史引语，是第一部欧洲民族语词典。1694年法兰西学士院出版《法语词典》。1726~1739年西班牙学士院编出 6卷本《西班牙标准语词典》。第一部大型英语词典出版于1755年，编者S.约翰逊，收43500词，文史引语118000条。近代西方最大的词典是《牛津英语词典》，倡议于1857年，1928年成书，共12卷，又补编一卷。这部词典收1150年以后曾见于英语文献的41