自治领(Dominion) 是大英帝国殖民地制度下一个特殊的国家体制，是殖民地步向独立的最后一步，除内政自治外，自治领还有自己的贸易政策，有限的自主外交政策，也有自己的军队，但英国政府才有宣战权。历史惟1931年前自治领的体制并无法理依据。自治领的宪法由英国国会制定，自治领本身无权修改，但可提请英国国会修改，而一般英国国会都会同意，自治领制定自己的宪法的日子很多时都被视为自治领真正独立的日子。延续发展殖民地成为自治领的时间:加拿大(Dominion of Canada):1867年澳大利亚(Commonwealth of Australia):1901年新西兰(New Zealand):1907年南非(Union of South Africa):1910年爱尔兰自由邦(Irish Free State):1922年纽芬兰(Newfoundland):1907年 (惟虽然纽芬兰政府行使自治领权力，但拒绝宣布成为自治领，因此英国于1934年暂停其自治领的身份。纽芬兰并于1949年加入加拿大成为加拿大第10个省，英国正式把纽芬兰剔出自治领的行列)