汀步是步石的一种类型,设置在水上。指在浅水中按一定间距布设块石,微露水面,使人跨步而过。园林中运用这种古老渡水设施,质朴自然,别有情趣。将步石美化成荷叶形,称为"莲步",桂林芦笛岩水榭旁有这种设施。景观应用中国园林强调"虽由人作,宛自天开",崇尚自然是中国传统的最高审美理想。"画品全法气韵生动,不求物趣,以得天趣为高。"(屠隆《画笺》)"自然妙者为上,精工者次之。"(谢榛《四溟诗话》)画境如园境,专家学者已共识,而汀步在园林中则更是以显自然天趣为首要。"(汀步)尤能与自然相契合,实远胜架桥其上。""(汀步)可使水景更形自然之趣,增添水面变化和方便水上游览观景。"汀步多选石块较大,外形不整而上比较平的山石,散置于水浅处,石与石之间高低参差,疏密相间,取自然之态,既便于临水,又能使池岸形象富于变化,长度以短曲为美,此为形。石体大部分浸于水中,而露水面稍许部分,又因水故,苔痕点点,自然本色尽显,此为色。其形其色,如童寯先生言:"藓苔蔽路,而山池天然,丹青淡剥,反觉逸趣横生"。拙政园小沧浪水院,静水中略点的几块步石,与岸边葱笼的灌木,构成了一幅仿佛江南水乡般恬静清新的画面,游人至此,自