韵，包括韵腹(主要元音)、韵尾和声调，与韵母和韵部有区别。韵母包括韵头、韵腹和韵尾，不包括声调，韵部是指押韵字的归类，包括韵腹和韵尾。是韵书的基础，无论何朝何代编纂韵书，都立有韵部，按韵归字。内容韵这个概念来自于诗歌。自有诗歌起，就有韵的事实，但是上古并无韵的概念，因此，顾炎武称"考自汉魏以上之书并无言韵者，知此字必起于晋宋以下也"。也就是说，上古有押韵的事实和现象，但是人们并未对此现象进行分析归纳，因而也没有指称这一现象的术语。后代的文人逐渐注意到诗歌韵文同声押韵形成韵律美的音韵现象，才逐渐出现了韵的概念。押韵的意思，是句子中相对应位置的字，收声相同，称为押韵。所谓收声相同，就是说字的音节末尾的部分相同。汉字的一个音节由声母、介音(也就是韵头)、韵腹、韵尾、声调五部分组成，(刘复称之为"头颈腹尾神"五分)，那么五部分中哪些部分相同就算作"收声相同"?这可以从古人的用韵实际中归纳出来。从诗歌押韵可以看出，收声相同就是指音节主要元音(韵腹)、韵尾和声调相同，就称为押韵。其中，宋词和元曲的用韵，还可以不同声调通押，因此可以看出"韵腹加韵尾"是押韵的基本单位，为了便于称呼，就把音节中