重油是原油提取汽油、柴油后的剩余重质油，其特点是分子量大、粘度高。重油的比重一般在0.82~0.95，比热在10,000~11,000kcal/kg左右。其成分主要是碳氢化合物，另外含有部分的(约0.1~4%)的硫黄及微量的无机化合物。重油又称燃料油，呈暗黑色液体，按照国际公约的分类方法，重油叫做可持久性油类，顾名思义，这种油就比较粘稠，难挥发。所以一旦上岸，很难清除。主要是以原油加工过程中的常压油，减压渣油、裂化渣油、裂化柴油和催化柴油等为原料调合而成。其比重超过0.91的稠油，黏度大，含有大量的氮、硫、蜡质以及金属，基本不流动，而沥青砂则更是不能流动。开采时，有的需要向地下注热，比如注入蒸汽、热水，或者一些烃类物质将其溶解，增加其流动性，有的则是采用类似挖掘煤炭的方法。编辑本段开发国家开发国家开发委内瑞拉委内瑞拉边际资源私有化后，国家宣布许多重大的重油项目。委内瑞拉国家石油公司公布了200亿美元的Orinoco沥青砂开发项目，到2010年重油将占其石油总产量的40%。Petrozuata公司计划投资24亿美元，主要依靠水平井技术开采15-20亿桶9度API原油。