天然放射性核素

天然放射性核素是放射性衰变系列中的核素的统称，是地球化学和地球物理中的一个概念，指地球形成的时候就存在于地球上的放射性同位素。它们是大爆炸、超新星爆发等过程中产生的重元素，在太阳系形成之前就已经存在。原子序数大于82的天然放射性核素之所以存在于自然界是由于铀和钍的长寿命核素不断衰变的结果，而自然界中还存在有原子序数小于81的天然放射性核素。