甲午中日战后，荣禄将四大军(甘军、武毅军、新建陆军、毅军)合编为武卫军，分路驻防，以甘军驻蓟州(今天津蓟县)为后军。清政府为加强陆军力量，下令由湖广总督张之洞、直隶提督聂士成、温处道袁世凯等编练新式陆军，"习洋枪，学西法"，史称新军，全称"新建陆军"。这支军队的特色是完全使用西式的军制、训练以及装备，一切依照德日制度，由德国人为主的洋人教习，是清朝最后一支有战斗力的正规军。甘军因为坚决抵抗八国联军，战后在八国联军压力下回到西北，董福祥被革职，保留了旧体制。1894年，清政府在甲午战争中惨败，湘军、淮军、防军、练军又相继腐败不堪用，于是又有"新建陆军"、"自强军"代之而起。因其武器装备购制洋枪洋