马周(601年-648年)，清河茌平(今山东茌平县茌平镇)人为东汉马援的后人，唐太宗时期宰相。马周年少时就成为孤儿，家境贫寒，喜好学习，因贫困失意放浪不羁不为州里尊敬。武德年间，马周授任博州助教，后离职西游长安，寄住在中郎将常何家中。贞观五年(631年)太宗令百官上书谈论朝政得失，马周因谏言有功得太宗召见，太宗令他在门下省值班侍奉。贞观六年(632年)，马周授任监察御史，不久授任侍御史，加朝散大夫。贞观十一年(637年)因谏言有功，升任给事中。贞观十二年(638年)，转任中书舍人。贞观十五年(641年)，升任治书侍御史，兼知谏议大夫，又兼检校晋王府长史。晋王为皇太子，拜授中书侍郎，