赤杨是桦木科桤木属的植物。落叶乔木，长椭圆形叶子，边缘有稀疏锯齿。春季开花，雌雄同株，柔荑花序单生于新枝叶腋，果穗悬垂，构造略同赤杨。分布于中国大陆的四川、江苏、陕西、甘肃、贵州等地，生长于海拔500米至3,000米的地区，常生于山坡或岸边的林中，尚未由人工引种栽培。"赤杨"是"桤木"的同义词。乔木，一般高6-15米，较少高达20米;树皮灰褐色，平滑;枝条暗灰色或灰褐色，无毛，具棱;小枝褐色，无毛或被黄色短柔毛，有时密生腺点;芽具柄，芽鳞2枚，光滑。短枝上的叶倒卵形或长倒卵形，长4-6厘米，宽2.5-3厘米，顶端骤尖、锐尖或渐尖，基部楔形，很少微圆，边缘具疏细齿;长枝上的叶披针形，较少与短枝上