蔡发(1089-1152)字神与，晚号牧堂老人，建州建阳人，南宋理学家、天文学家、地理学家，生於北宋元佑四年，终於绍兴二十二年，享寿六十四岁。蔡发自幼颖悟，博学强记，不能与世俗相俯仰。去游四方，闻见益广，长于易象、天文、地理、星象、河络，三氏之说无所不通。中年筑室于武夷之阳，屡遭盗贼水火之灾，但他豪不介意，继续闭门著书，专以读书教子为事，尝以圣人贤像挂于别室让妻詹氏，日夕瞻仰，以踵太任胎教之风。五十得子元定，又名季通，字西山，生性聪明，异于常儿，幼时即授以张载《西铭》，稍为长大，就教以二程《语录》、邵雍《皇极经世》等书，为元定理学研究奠定基础。晚年反复叮嘱其子曰:"为人要忠厚诚实，不可浸于利欲