玄帝，指的是玄天上帝，全称"北极玄天上帝真武荡魔大天尊，原是北方天帝黑帝颛顼的坐下神兽玄武，也是古代汉族神话中辅佐颛顼的北方之神。宋代以后，被人格化，取代颛顼的北方天帝之位，成为镇守北方的天帝，《玄天宝诰》记载:玄天，又称玄帝、玄天上帝。道经称，玄帝乃北极玄武星君之化身。是北方大神，有保国宁家、赐福消灾之职能。《重修纬书集成》卷六《河图》:"北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。"而汉代人认为北方之神不只一位，而有三位，《淮南子·天文训》称其为"颛顼、辰星、玄武"。因较为复杂，民众不易把握，故仍以玄武为北方之神。《楚辞·刘向》:"鞭风伯使先驱兮，囚灵玄於虞渊。"王逸注:"灵玄，