玉斧出现于新石器时代的晚期。早在近万年前的旧石器时代晚期，到新石器时代，古人就已经发现并开始使用玉石了。玉斧出现于新石器时代的晚期内蒙古兴隆洼遗址中发掘出土的玉斧。早在近万年前的旧石器时代晚期，到新石器时代，古人就已经发现并开始使用玉石了。其中包括具有实用性的玉斧、玉铲、玉刀、玉戈等生产工具和武器，以及用作装饰品的玉环、玉镯、玉璜、玉玦等等。玉斧是一种扁平的梯形器，上端有孔，可缚扎执柄，下端有刃，如果刃部宽大则叫钺。史前时期，石斧曾被作为一种实用的杀人武器，后以玉制成，便演化为氏族酋长或部落联盟首领执掌的王权象征物。新石器时代的玉器主要以有孔玉及平面玉器为多。这个时期的玉器虽然片状较多，但磨得