菜木香，被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-桔梗目-菊科-管状花亚科-菜蓟族-飞廉亚族-川木香属。多年生莲座状草本，无茎，或直立草本而有高15-30厘米的茎。根粗壮，直伸，直径达1.5厘米。莲座状叶丛中的叶与茎生叶同形并等样分裂或不裂。全部叶宽倒披针形、椭圆形、宽椭圆形、卵形或几圆形，长7.5-15厘米，宽6-14厘米，基部心形，楔形或截形，有长达6厘米的宽扁叶柄，不分裂，但通常羽状浅裂、半裂或深裂，两面同色，绿色或下面色淡，两面被稀疏或稠密的长或短糙伏毛；侧裂片3-4（6）对，卵形，宽镰刀形或斜三角形。全部叶边缘或裂片边缘有刺尖头或锯齿。头状花序单生茎基顶端的莲座状叶丛中或茎顶的苞叶群中。总苞宽钟状，直径4-6厘米。总苞片约5层，外层与中层卵形或椭圆形，长2.4-2.6厘米，宽1.2-1.7厘米，顶端圆形或钝；内层长椭形、披针形或宽线形，长2-3厘米，宽0.3-0.6毫米。全部苞片质地坚硬，边缘有缘毛。小花紫红色，花冠长3厘米，外面有腺点，檐部长1厘米，花冠裂片线形，细管部长2厘米。瘦果扁3棱形，长7毫米，浅褐色，有深棕色花纹及折皱突起。冠毛多层，等长，黄褐色，基部连合成环，整体脱