草黄堇，被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-罂粟目-罂粟亚目-罂粟科-荷包牡丹亚科-紫堇族-紫堇属。多年生丛生草本，高30-60厘米。主根粗大，老时多少扭曲，顶部具紫褐色鳞片和叶柄残基。茎发自鳞片或基生叶腋，具棱，中空，下部裸露，上部分枝、具叶。基生叶约长达茎的1/2，具长柄，叶片卵圆形或卵状长圆形，上面绿色，下面苍白色，二回羽状全裂；一回羽片约4对，具短柄；二回羽片约3枚，无柄，三深裂，有时裂片再2-3裂，末回裂片披针形，约长1-2厘米，宽5-10毫米。茎生叶与基生叶同形，具短柄至无柄。总状花序多花、密集，长3-10厘米。下部苞片叶状或三裂，其余的披针形全缘，约与花梗等长。花梗长约1厘米。萼片宽卵形，具尾状短尖，边缘具啮蚀状齿，有时近于全缘，长（2-）4-5毫米。花草黄色，平展。上花瓣长1.8-2.5厘米，无鸡冠状突起；距圆筒形，长于瓣片，末端圆饨，稍下弯；蜜腺体约贯穿距长的1/2。下花瓣舟状，后部近具囊，基部缢缩。内花瓣具鸡冠状突起；爪约与瓣片等长。雄蕊束披针形。柱头扁圆形，具8乳突。蒴果线形，具1列种子。种子圆形，黑亮；种阜扁平，宽展，贴生。