脑状银耳是寄生菌，恒与寄主血痕韧革菌Stereum sanguinolentum(Alb.et Schw.)Fr.的担子果靠近生或生其上，在马尾松Pinus massoniana Lamb.、广东松Pinus kwangtungensis Chun等针叶树的枯枝上散生、群生、丛生。据文献记载偶生于阔叶树落枝上。担子果垫状、脑状至半球形，有狭窄基部，全体长、宽皆在0.5-1cm内外，高2-5mm，外部韧胶质，淡黄色至淡黄褐色，表面粗糙具皱褶，近于脑状沟回，内部有肉质纤维状白色的核心。干后为暗棕褐色至褐黑色坚硬的粒状小块。菌丝直径2.5-4μm，有锁状连合。子实层遍生外露表层，能育层深达表面下150μ m的区域;下担子幼时近球形至圆筒形，成熟时大都球形或倒卵形，十字形纵隔，稀稍斜隔，长13-17(-20)μm，宽 13-16(-20)μm;上担子粗2.5-3.5μm，顶部膨大。担孢子近球形，直径6.5-8.7 (-9.5)×9-11μm，萌发产生再生孢子或分生孢子。