天然水资源中可用于灌溉的水体。 有地面水和地下水两种形式， 一般以地面水为主要形式。 地面水包括河川径流、 湖泊和汇流过程中拦蓄起来的地面径流；地下水主要是指浅层地下水。污水和回归水用于灌溉，是水资源的重复利用。海水或高矿化度地下水经淡化处理后也可用于灌溉， 由于费用昂贵，尚不普遍。[1]降雨是地面水源的主要补给来源， 因地面径流量主要随降雨的季节而变化，在时程上分布也极不均衡。在大多数地区呈现夏季丰水、 冬季枯水、 春秋过渡的特点。 灌溉水源水量的天然状况， 在时程上与灌溉的需求不尽适应。 此外， 灌溉水源的年际变化也相当剧烈， 水量越贫乏的地区， 丰水及枯水年份的水量相差越大。 南方河流枯水年份的水量一般比丰水年份的水量小3倍以下， 北方河流丰枯年份的水量比可达10～20倍。干旱年份由于水量不足而对农业生产影响极大。[1]中国河川径流多年平均总量约为2.6万亿立方米，地下水总补给量约7700亿立方米， 扣除重复部分，全国水资源总量约为2.7万亿立方米。 这一水量占世界第六位，但若折算成每亩耕地占有水量，则每亩仅有1750立方米， 相当于世界平均值的一半左右， 这些水还不能完全用于灌