晶体在形成过程中，例如金属材料冷热加工和塑性成型过程中，多晶体中的各晶粒就会沿着某些方向有序排列，呈现出或多或少的统计不均匀分布，即出现在某些方向上聚集排列，因而出现在这些方向上取向几率显著增大的现象，这种现象称为择优取向或择尤取向，或称之为织构，即晶体织构。理想的丝织构往往沿材料流变方向对称排列，其织构常用与其平行的晶向指数来表示。在某些锻压和压缩等的多晶体材料中，晶体往往以某一晶面法线平行于压缩力轴向，此类择优取向称为面织构，常以{HKL}来表示。轧制板材的晶体，既受拉力又受压力，因此除某些晶体学方向平行轧向外，某些晶面还平行于轧面，此类织构称为板织构，常以HKL}来表示。为了具体描述织构(即多晶体的取向分布规律)，常把择优取向的晶体学方向(晶向)和晶体学平面(品面)跟多晶体宏观参考系相关连起来。这种宏观参考系一般与多晶体外观的几何特征相关连，譬如丝状材料一般采用轴向，板状材料多采用轧面及轧向。多晶体在不同受力情况下，会出现不同类型的织构。轴向拉拔或压缩的金属，往往以一个或多个结晶学方向平行或近似平行于轴向，这种织构称为丝织构或纤维织构。