在2002年的珠海航展上当时的航空第二集团首次展出换装发动机后的直-8F型通用型直升机，其是在直-8A的基础上换装加拿大普惠公司的PT-6B-67A发动机和复合材料桨叶以及新型航电系统，提高了该机的性能，其可靠性、经济性和操纵性都有了明显的提高，在军民用领域都有广泛的用途。结构特点使用情况型号演变结构特点直-8F换装了进口PT6B－67A发动机，最大起飞功率从1190千瓦提高到了1448千瓦，升限提高到4700米，有效地效悬停由原来的1900米提高到2800米。F型能在4500米高原启动，发动机大幅度增加了首翻期，达到了3500小时；进气口增装防沙装置，改善野外使用性能，因此座舱上方机体外形上