1926年，日本海军宣布需要有十式战斗机的后继机，当时中岛，三菱和爱知都参与了投标，当时日本海军的要求只是要比十式战斗机好一些和如果掉进大海的话飞机可以漂浮，因此三菱和爱知的设计都加上了漂浮和防水，唯独中岛的设计认为这会对飞行性能有坏影响，中岛的设计是英国斗鸡式战斗机仿制品，就连其风冷发动机都是仿制自英国木星6型（420匹马力），在货比三家后，日本海军认为中岛的设计空战能力最强，从而宣布把它命名为A1N三式舰上战斗机，简称"三式舰战"。使用情况型号演变使用情况1932年一二八上海事变，日本派出凤翔号和加贺号两艘航空母舰到上海参战，2月5日，两艘航空母舰派出舰上攻击机在三式舰战的护航下轰炸上海，