张文中系中科院系统科学博士、美国斯坦福大学博士后，曾任职国务院发展研究中心研究宏观经济。
1994年他放弃学者身份，在北京成立物美集团，经营连锁超市业务。
2004，在福布斯大陆富豪榜上，张文中以125亿美元的个人财产名列第125位。
2006年8月，中纪委开始对张文中进行调查，2008年9月，张文中因涉嫌单位行贿、挪用资金及诈骗被起诉，河北衡水中级人民法院对此案进行了不公开审理，一审判处其有期徒刑18年。
时隔10年，2018年2月12日，最高人民法院在第一法庭公开开庭审理原审被告人张文中诈骗、单位行贿、挪用资金再审一案。
2018年2月28日，在亚布力中国企业