银

在古装中，经常会出现一个场景，那就是里面的角色为了确认饭菜当中是否有毒，会拿出一根银针检验，如果银针变黑，则说明有毒。很多人看完电视剧会以为银针验毒是万能的，能够检验出所有的毒药，但其实银针只能检测出部分毒药，不过里面包含最著名的一种，砒霜。
银本是自然界中除金、铂之外化学性质最稳定的金属，一般情况下不会跟自然界中绝大多数物质发生反应，包含砒霜的主要成分。
那么，银又是通过什么方法检测出毒药的呢？这就得从古代制作毒药的流程说起了，古代制造毒药一般都是将各种特定的矿石放到炉鼎中提炼而成，这些矿石纯度不高，而且一般都会存在一些含硫化合物，在经过一系列复杂的化学变化之后这些化合物或多或少会有一部分转化为硫化物并遗留在毒药成品当中，而一般的饭菜中是不可能出现这样的东西的。
也就是说，银针验毒检验的不是毒药本身，而是制作毒药过程中大面积出现共同副产物硫化物，而砒霜就是其中最典型的一种。不过，在现代，因为工艺的提升，即便同样是砒霜，成品当中一般也不会有多少硫化物副产物，更别说其他诸如生物毒素，神经毒素等高科技毒药，所以，银针验毒在古代也就能验出部分毒药，在现代那就几乎验不出毒药了。

相传，日本的住友财阀的起家是靠着中国人白水传授住友财阀业祖苏我理右卫门的“灰吹法”从铜矿中提炼出来银实现的，但这个说法存在非常多疑点，并不可信。