象征主义，名词源于希腊文Symbolon，它在希腊文中的原意是指 一块木板(或一种陶器)分成两半，主客双方各执其一，再次见面时拼成一块，以示友爱 的信物。几经演变，其义变成了 用一种形式作为一种概念的习惯代表 ，即引申为任何观念或事物的代表，凡能表达某种观念及事物的符号或物品就叫做 象征 。它与通常人们用的比喻不同，它涉及事物的实质，含义远较比喻深广。是19世纪末在英国及西方几个国家出现的一种艺术思潮。法国文学史上的一种流派和文学思潮。出现于1886年。年轻诗人让·莫雷亚斯在《费加罗》报上发表了一篇文学宣言，主张用“象征主义者”来称呼当时的前卫诗人。这份宣言标志象征主义流派的诞生。